Real Madrid enfrenta o Espanyol defendendo a liderança da La Liga

Pela primeira vez depois de mais de 62 dias, Zidane tinha todo o time titular à disposição.
Foto: Reprodução/Real Madrid C.F.

Neste sábado (18), o Real Madrid recebe o Espanyol de Barcelona no Santiago Bernabéu, 13h15 - horário brasileiro de verão -, pela 23ª rodada lutando para conquistar mais 3 pontos e manter a liderança do Campeonato Espanhol com dois jogos a menos.

Vindo de uma vitória sobre o Napoli (3 a 1) no jogo de ida das oitavas de final da Champions League,  Zidane preferiu poupar alguns titulares afim de evitar lesões e desfalques, principalmente agora que a equipe considerada titular está toda à disposição do francês - apenas Fábio Coentrão e Danilo, afastados por dores, não estão livres para serem convocados.

Ocupando a oitava posição na La Liga, o Espanyol vem de uma derrota por 2 a 1 para a Real Sociedad em casa. Mas o departamento médico também traz boas notícias ao clube catalão, Pablo Piatti e Pape Diop voltaram a lista de relacionados, ficando à disposição de Quique para escalação do time.

Quem apita o jogo é o polêmico árbitro de Pamplona, Undiano Mallenco.

Time completo, objetivo traçado

Líder com dois jogos a menos, a meta do elenco merengue é conquistar o Campeonato Espanhol. Para isso o time precisa vencer o Espanyol de Barcelona amanhã, dependendo apenas de si para levantar o caneco no fim da temporada.

A vitória sobre o Napoli pela Champions no meio da semana deu mais uma injeção de ânimo no elenco que finalmente conta com o retorno de Gareth Bale aos convocados. O galês que operou o tornozelo em Londres no inicio de dezembro, era desfalque desde o Mundial de Clubes e pode finalmente ser relacionado pelo técnico francês.

Na coletiva pré-jogo, Zidane confirmou a rotação do elenco e a titularidade de Álvaro Morata na partida de amanhã, garantindo que essa não será a última vez que isso vai acontecer.

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Não se deixar levar pela tensão

Na coletiva de imprensa, Quique Flores foi direto, para ele o objetivo é sempre competir o melhor possível. "Entendo que s jogadores vejam essa partida com o dever de jogar com a ambição de vencer, eles desfrutam essa sensação de que a única ameaça é o rival. Mas temos que jogar sem essa tensão porque assim poupamos energia".

Aos poucos a equipe de Barcelona vai recuperando seu elenco principal, a boa notícia da semana é a volta de Pablo Piatti, ainda que o treinador não confirme se o jogador vai ou não jogar, o meia atacante é um ótimo reforço para a equipe, autor de sete gols e sete assistências, sendo o jogador que menos chutes necessitou para acertar o gol na média da competição (2,5).  Mas, ele não é o único que volta à disposição de Flores. Pape Diop também aparece relacionado - o defensor não jogava desde o confronto com o Barcelona no Camp Nou.

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Convocatória do Espanyol

Goleiros: Diego López e Roberto Jiménez. Defensores: Víctor Álvarez, Rubén Duarte, Diego Reyes, Óscar Duarte, Aarón Martín e David López. Meio-campistas: Jurado, Fuego, Diop, Reyes, Hernán, Salva Sevilla, Piatti e Marc Roca. Ataque: Álvaro Vázquez, Gerard Moreno e Felipe Caicedo.